남편이 "이 집은 내가 결혼 전에 산 거니까 네 몫은 없다"고 했을 때, 18년이 한꺼번에 무너지는 기분이었습니다. 다른 변호사 사무실에서도 "결혼 전 취득 자산은 분할이 어렵다"는 답을 들었습니다. 신결에서는 "혼인 중 대출 갚아주신 통장 내역만 있어도 충분히 다툴 수 있습니다"라며 18년치 입출금 내역을 함께 정리해 주셨습니다. 매달 제 월급에서 빠져나간 대출 이자, 시댁 행사에 들였던 비용, 집 수리에 보탰던 돈까지 다 증거가 되더라고요. 결정문에서 시세 차익까지 절반을 인정받았을 때, 18년이 통째로 인정받은 기분이었습니다.

남편이 대학병원 교수라는 사실 하나로 주변에서는 "이혼해서 뭐가 남겠냐"는 말을 많이 들었습니다. 처음 상담받은 곳에서도 "특유재산 주장이 들어오면 분할 비율을 기대하기 어렵다"는 답변이었습니다. 신결은 달랐습니다. 통장 내역, 병원 자료, 부동산 등기까지 하나하나 확인하시면서 "이건 분명히 혼인 중 재산입니다"라고 근거를 들어 설명해주셨습니다. 제가 15년 동안 아이들 키우고 집안일한 것도 당연한 게 아니라 정당한 기여라는 말씀에 그제야 어깨가 펴졌습니다. 판결문을 받아보고 나서야, 제가 이 결혼에서 했던 모든 일이 법의 언어로 인정받았다는 걸 느꼈습니다.

맞지 않고 외도하지 않으면 “그래도 괜찮은 남편”인 줄 알았습니다. 월급은 시어머니에게 다 가고, 저는 친정에서 돈을 빌려 아이 기저귀를 사야 했던 5년이었습니다. 이혼 이야기를 꺼내면 주변에서도 “그 정도로 뭘 이혼까지”라는 말을 돌려받기 일쑤였습니다. 신결은 달랐습니다. “이것도 엄연한 가정 파탄입니다”라고 말씀해주시며, 제가 모아둔 영수증 하나하나까지 증거로 만들어주셨습니다. 말로 설명하기 힘들었던 서러움이 법정에서 숫자와 문서로 또렷이 드러난 순간, 그제야 제가 얼마나 오래 잘못 참아왔는지 깨달았습니다. 신결은 제 긴 침묵을 법의 언어로 번역해준 분들입니다.